A história da soldagem mudou os processos industriais. A soldagem por arco elétrico é um dos processos mais significativos já desenvolvidos pela humanidade. A capacidade de unir metais permitiu avanços tecnológicos que moldaram o mundo como o conhecemos, revolucionando os mais variados setores da economia ao longo desse tempo.
E seja você soldador profissional ou não, neste artigo vamos explorar a história da soldagem, desde seus primórdios até a evolução dos processos de soldagem e equipamentos e mostrar um pouco sobre esse extraordinário universo dos metais.
Boa leitura!
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A definição do processo de soldagem
A soldagem é um processo que visa unir materiais, sejam eles similares ou não, de forma permanente, com base na ação de forças em escala atômica semelhantes às existentes no interior do material.
Na prática, ela é hoje a forma mais indicada e eficaz de união permanente de peças metálicas usadas na indústria.
Um pouco sobre a história da soldagem
Diferentemente do que muitos pensam, a história da soldagem não começou ontem e nem sequer seus processos podem ser considerados algo recente.
Evidentemente, graças ao avanço tecnológico, a solda evolui e ser transformou ao longo dos séculos. Mas indiscutivelmente, ela está presente em diferentes formas por toda a história da humanidade.
Confira algumas dessas curiosidades históricas a seguir:
Soldagem na Antiguidade
A origem exata da soldagem é incerta, mas os primeiros indícios de forjamento de metais datam da Era do Bronze, entre 2000 a.C. e 3000 a.C.
Naquela época, o processo de soldagem por forjamento envolvia aquecer dois metais, antes de atingir seus pontos de fusão, e uní-los com força, frequentemente usando martelos.
Por isso, esse processo também é conhecido como soldagem por martelamento.
Há evidências do uso desse método no Egito Antigo, onde foi utilizado para criar ornamentos, como máscaras e joias encontradas em pirâmides.
No entanto, devido à técnica e força exigidas, a soldagem não era amplamente utilizada naquela época.
A história da soldagem na Era Moderna
A soldagem moderna evoluiu com a descoberta do arco elétrico em 1801 por Sir Humphry Davy, um cientista inglês.
O arco elétrico é a descarga elétrica que ocorre entre dois eletrodos quando uma corrente elétrica é aplicada. O processo levou cerca de sete anos para ser formalizado. Em 1808, Humphry Davy apresentou publicamente um arco em larga escala em Londres, diante da Royal Society, transmitindo corrente elétrica entre duas hastes de carbono em contato.
Essa descoberta levou à criação da soldagem por arco elétrico, um marco crucial na história da soldagem. No entanto, devido à falta de estabilidade e à ausência de equipamentos adequados, o progresso foi lento, levando quase 100 anos para que o processo se tornasse viável para a indústria.
Durante a Primeira Guerra Mundial, a soldagem começou a ser utilizada em larga escala como uma ferramenta para o reparo rápido de equipamentos. Esse uso permitiu economia de tempo durante conflitos. Após a guerra, no entanto, a indústria ainda preferia produzir peças de ferro fundido.
Para criar uma peça de ferro fundido, era necessário projetá-la, fazer um molde de argila, preenchê-lo com ferro derretido e, em seguida, usinar a peça para corrigir as imperfeições causadas pelo molde. A soldagem oferecia uma alternativa mais barata, rápida e prática para a produção de peças em comparação ao processo de fundição. No entanto, a indústria tinha receio de adotar a nova tecnologia, e acordos comerciais lucrativos em relação ao ferro fundido eram obstáculos adicionais.
A soldagem durante a Revolução Industrial
A história da soldagem também teve uma influência importante na Era da Revolução Industrial e trouxe um avanço significativo para a indústria, agilizando a produção e reduzindo custos. Ela foi aplicada em diversos setores, resultando em mudanças significativas.
A indústria aeronáutica, por exemplo, viu um grande progresso com a soldagem. A capacidade de soldar permitiu a criação de cabines pressurizadas mais eficientes e estruturas mais fortes e leves.
Isso possibilitou que aeronaves transportassem mais passageiros em voos de longa distância, com maior conforto e menos turbulências.
As ferrovias também se beneficiaram da soldagem, não apenas no que diz respeito aos trilhos, que poderiam ser reparados a qualquer momento, mas também na modernização das locomotivas.
Além disso, a indústria de transporte experimentou uma evolução substancial. A construção de estruturas metálicas mais resistentes permitiu a construção de edifícios cada vez mais altos. Graças ao desenvolvimento tecnológico, a humanidade alcançou feitos notáveis, como a corrida espacial durante a Guerra Fria. A melhoria da tecnologia de soldagem possibilitou viagens espaciais, graças às melhorias nas cápsulas pressurizadas e nas estruturas metálicas dos foguetes.
Outro avanço significativo ocorreu nas refinarias de petróleo. Melhorias nos tubos pressurizados resultaram em maior produtividade e qualidade, reduzindo os custos de produção e do combustível.
A soldagem moldou o mundo e trouxe inúmeros avanços à humanidade. Os soldadores desempenharam um papel ativo nessa transformação, ajudando a construir um futuro próspero através de seu trabalho.
A evolução da solda por Arco Elétrico e os principais processos hoje
Ao longo dos anos, a soldagem evoluiu consideravelmente. Diversos tipos de soldagem foram desenvolvidos e aprimorados para atender a diferentes materiais e requisitos específicos de soldagem.
Vamos explorar os três tipos mais comuns:
Solda Eletrodo Revestido
A soldagem por eletrodo era comum desde os primórdios da invenção do arco elétrico no início do século XIX. No entanto, a soldagem por eletrodo de carvão, que usava uma camada de material argiloso para proteger o eletrodo e melhorar sua estabilidade, foi desenvolvida apenas em 1907 pelo sueco Oscar Kjellberg.
Esse processo trouxe maior confiabilidade à soldagem com eletrodos.
Solda MIG/MAG
A soldagem MIG (Metal Inert Gas) foi desenvolvida por H.M. Hobart e P.K. Devers em 1930, mas seu desenvolvimento exato é obscuro devido a conflitos de patentes.
O processo MAG (Metal Active Gas) foi desenvolvido na União Soviética por Lyubavskii e Novoshilov em 1953. Ambos os processos se tornaram cruciais na indústria de soldagem.
Solda TIG
A soldagem TIG (Tungsten Inert Gas Welding), também conhecida como soldagem com gás inerte de tungstênio, foi idealizada por Charles L. Coffin e posteriormente aprimorada por Russell Meredith, da Northrop Aircraft, em 1941.
O processo utilizava gás hélio como proteção para o eletrodo de tungstênio.
A evolução dos equipamentos de soldagem modernos
Com o avanço dos processos de soldagem, houve uma evolução significativa nos equipamentos. As máscaras de solda passaram de capacetes de metal pesados e desconfortáveis para equipamentos leves, de alta qualidade e portáteis.
A mudança mais notável ocorreu nas máquinas de solda, que evoluíram de dispositivos pesados e perigosos para máquinas de alta tecnologia com variáveis ajustáveis. Isso possibilitou um avanço notável na indústria.
A comparação entre máquinas de solda de gerações diferentes ilustra a evolução tecnológica. Com 28 anos de diferença entre os equipamentos, o equipamento mais antigo gerava 400 A para soldagem de eletrodos e pesava 181 kg. Por outro lado, uma máquina TIG CHALLENGER 500 AC/DC, produzindo até 500 A, é mais leve, pesando 58 kg.
Em conclusão, a soldagem transformou o mundo e impulsionou inovações em diversas indústrias. Os soldadores desempenharam um papel fundamental nessa transformação, contribuindo para construir um futuro próspero para as gerações futuras. A história da soldagem é uma parte integral da história da humanidade e seu impacto perdura até hoje.
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